AVE CON EL PICO RECONSTRUIDO CON DOS PRÓTESIS IMPRESAS EN 3D VUELVE A COMER AL DÍA SIGUIENTE 🐦🖨️
Un cálao terrestre del sur (Bucorvus leadbeateri) que había perdido gran parte de las dos mitades de su pico volvió a alimentarse por sí mismo gracias a dos prótesis fabricadas con impresión 3D. La intervención, realizada en Países Bajos por especialistas de la Universidad de Utrecht y el zoológico ARTIS de Ámsterdam, es el primer caso conocido en el mundo en el que se reconstruyen simultáneamente ambas partes del pico de un ave.
EL CASO 🐦
El ejemplar, un macho, había sufrido la rotura de las dos partes de su pico. Conservaba dos pequeños muñones y había aprendido a desenvolverse con ellos, pero tenía dificultades para recoger ciertos alimentos y cuidar su plumaje. Los veterinarios consideraron que mejorar su bienestar justificaba intentar una solución más ambiciosa.
CÓMO SE FABRICARON LAS PRÓTESIS 🖨️
- Reconstrucción anatómica: se realizó una tomografía computarizada de la cabeza y se usaron los fragmentos conservados del pico original para reconstruir digitalmente su geometría.
- Impresión 3D: se fabricaron dos prótesis de plástico personalizadas, una para la parte superior y otra para la inferior.
- Fijación con titanio: las piezas se sujetaron con componentes de titanio y tornillos, material resistente y biocompatible.
- El diseño corrió a cargo de Joëll Magré (UMC Utrecht), la cirugía fue realizada por Bjorn Meij y Lucinda van Stee, y la empresa Amnovis fabricó los componentes de titanio.
RECUPERACIÓN SORPRENDENTE 🐁
El equipo había previsto retirar las prótesis si el animal las rechazaba, ya que el plástico carece de sensibilidad. Sin embargo, el mismo día de la operación el cálao comenzó a usar su nuevo pico y a la mañana siguiente consiguió recoger un ratón del suelo y alimentarse de forma autónoma. Pocos días después empezó a usarlo para arreglarse las plumas.
ALCANCE Y LÍMITES ⚠️
Existen antecedentes de aves con prótesis en una sola parte del pico, pero no con ambas reconstruidas a la vez. La anatomía varía entre especies, por lo que la técnica no puede generalizarse sin más. Además, intervenir en un zoológico no es lo mismo que hacerlo en libertad, donde la captura y el seguimiento serían más complejos y estresantes.
Los responsables prevén piezas de repuesto por si algún componente se rompe y consideran que el éxito real dependerá de la durabilidad de las prótesis con el paso del tiempo.
