Letras más simples, emociones más cargadas: la evolución de la música en 50 años

Un análisis académico sobre más de cinco décadas de letras de canciones populares en Estados Unidos muestra un cambio profundo en el tono emocional de la música que domina las listas comerciales. El estudio revisó más de 20 mil letras que integraron el Top 100 de Billboard entre 1973 y 2023 y encontró un aumento sostenido del lenguaje asociado al estrés, una caída del optimismo y una tendencia clara hacia letras cada vez más simples y repetitivas.

La investigación, publicada en la revista científica internacional Nature, utilizó herramientas de análisis de lenguaje para medir estrés, sentimiento y complejidad lírica. El resultado sugiere que la música que más se escucha refleja, en parte, el clima emocional de la sociedad: más tensión, menos positividad y mensajes más directos, con menor riqueza lingüística.

Crisis sociales y consumo musical

Uno de los hallazgos más llamativos es que grandes crisis sociales, como los atentados del 11 de septiembre de 2001 o el inicio de la pandemia de COVID-19, no intensificaron estas tendencias negativas. Por el contrario, durante esos periodos la música más escuchada mostró letras menos estresantes y ligeramente más positivas. Esto apunta a que, en momentos de crisis, las audiencias buscan canciones que funcionen como escape emocional, más que como reflejo directo del malestar colectivo.

El estudio también desmonta la idea de que el crecimiento económico influye directamente en el tono de la música. Al comparar las letras con el ingreso medio de los hogares en Estados Unidos, no se encontró una relación clara entre mayor bienestar económico y canciones más optimistas o menos estresantes.

Aunque el análisis se centra en Estados Unidos, los resultados abren preguntas relevantes para países como México, donde la música popular también cumple una función social y emocional clave.