«Volver al pasado»: escuelas de toda Europa prohíben los teléfonos móviles

• Calvijn College fue una de las primeras escuelas de los Países Bajos en prohibir los teléfonos móviles. Cuatro años después, las autoridades informan de que su cultura se ha transformado

 

 

Hace seis años, cuando las autoridades de Calvijn College de los Países Bajos empezaron a considerar la posibilidad de prohibir los teléfonos en sus escuelas, la idea dejó atónitos a algunos estudiantes.

 

«Nos preguntaron si pensábamos que vivíamos en el siglo XIX», dijo Jan Bakker, presidente de la universidad, cuyos estudiantes tienen entre 12 y 18 años.

 

Aunque la mayoría apoyó la idea, alrededor del 20% de los padres, profesores y estudiantes encuestados se opusieron firmemente. Algunos padres se preocupaban por no poder comunicarse con sus hijos durante el día, mientras que un puñado de maestros argumentaba que sería mejor adoptar nuevas tecnologías en lugar de evitarlas.

 

Aun así, los funcionarios escolares siguieron adelante. “Al caminar por los pasillos y el patio de la escuela, se veía que todos los niños estaban con sus teléfonos inteligentes. No había conversaciones, las mesas de ping pong estaban vacías”, dijo Bakker. “Básicamente, estábamos perdiendo la cultura social”.

 

Cuatro años después de que Calvijn College se convirtiera en una de las primeras escuelas en los Países Bajos en dejar de usar teléfonos inteligentes, ya no es una excepción. A medida que los estudiantes regresan a las aulas en toda Europa continental, un número cada vez mayor de ellos se verán obligados a dejar sus teléfonos móviles atrás; en Francia, 200 escuelas secundarias están probando prohibirlos, mientras que las escuelas primarias francófonas en Valonia y Bruselas, en Bélgica, han avanzado con sus propias prohibiciones. En Hungría, un nuevo decreto requiere que las escuelas recojan los teléfonos y dispositivos inteligentes de los estudiantes al comienzo del día.

 

Italia y Grecia han adoptado enfoques más suaves, permitiendo a los estudiantes llevar sus teléfonos consigo durante el día pero prohibiendo su uso en las aulas.

 

Para los del Calvijn College, la ola de cambios radicales es emocionante. Desde el momento en que comenzaron a exigir a los estudiantes que dejaran sus teléfonos en casa o los encerraran durante el día, los funcionarios escolares vieron cómo la cultura de la escuela se transformaba.

 

«Básicamente, recuperamos lo que habíamos perdido», dijo Bakker. «Los estudiantes juegan y hablan entre ellos. Y hay muchas menos interrupciones en las lecciones».

 

Otras escuelas de todo el país comenzaron a ponerse en contacto, curiosas sobre el impacto de la prohibición. En enero de 2024, el gobierno holandés entró en el debate, instando a las escuelas a prohibir los teléfonos móviles, tabletas y relojes inteligentes en la mayoría de las aulas de las escuelas secundarias de todo el país. La recomendación se extendió recientemente a las escuelas primarias.

 

A fines del año pasado, cuando las escuelas secundarias de los Países Bajos se preparaban para seguir las recomendaciones, los investigadores de la Universidad de Radboud aprovecharon la oportunidad para tomar una instantánea del antes y el después del cambio.

 

Encuestaron a cientos de estudiantes y padres, así como a docenas de profesores, en dos escuelas con planes inminentes de eliminar los teléfonos móviles en las instalaciones escolares, visitando las escuelas nuevamente tres meses después de que se promulgara la prohibición.

 

Alrededor del 20% de los estudiantes informaron que estaban menos distraídos una vez que los teléfonos inteligentes estaban fuera de su alcance, dijo Loes Pouwels, uno de los investigadores, mientras que los maestros describieron a los estudiantes como más atentos y concentrados en su trabajo en clase. «Así que creo que en términos de funcionamiento cognitivo, en general fue algo positivo».

 

Muchos estudiantes también informaron más interacciones sociales en la vida real y que la calidad de estas interacciones había mejorado. También encontraron una reducción en el acoso cibernético ya que los estudiantes estaban fuera de línea más tiempo.

 

Sin embargo, tres meses después de la prohibición, no todos los estudiantes habían aceptado la idea. Alrededor del 40% dijo que no usar el teléfono les había permitido disfrutar mejor de sus descansos, mientras que el 37% dijo que extrañaba sus teléfonos. «Me veo obligado a socializar cuando no estoy de humor, lo que sucede a menudo», dijo un encuestado a los investigadores.

 

En Calvijn College, los funcionarios tienen pocas dudas de que la prohibición ha sido positiva. Cuando se implementó por primera vez, se había hablado de permitir eventualmente que los estudiantes mayores incorporaran teléfonos nuevamente a su día escolar.

 

La idea se abandonó después de los cambios que observaron, dijo Bakker. «Esa discusión se acabó. Nadie habla de eso».

 

En cambio, ha sido reemplazada por un orgullo silencioso de que, cuando se trata de teléfonos inteligentes en las aulas, la escuela ha estado muy por delante de la curva. «Pasamos por una época en la que la gente “Decían que no éramos una escuela moderna, que retrocedíamos en el tiempo”, dijo Bakker.

 

Hoy en día es lo contrario, agregó. “Parece una buena confirmación de que los problemas que atravesamos no fueron en vano”.

 

Fuente: theguardian