Zoox de Amazon prueba robotaxi en la vía pública con empleados como pasajeros

La unidad de vehículos autónomos de Amazon.com Inc (AMZN.O), Zoox, dijo el lunes que probó con éxito un robotaxi con empleados como pasajeros en una vía pública en un movimiento para acercarlo al servicio comercial para el público en general.

Amazon-owned self-driving startup Zoox said that it successfully tested a robotaxi as part of the launch of a no-cost employee shuttle service that will also help the company refine its technology https://t.co/nUztNpr5FX pic.twitter.com/WPwN5GYAkg

— Reuters (@Reuters) February 14, 2023

La prueba del 11 de febrero, realizada entre dos edificios de Zoox a una milla de distancia en su sede en Foster City, California, fue parte del lanzamiento de un servicio de transporte gratuito para empleados que también ayudará a la empresa a refinar su tecnología.
«Poner el vehículo en (una) vía pública abierta y validar nuestro enfoque de todos los diferentes requisitos, incluidos los reglamentarios, es un gran paso y no lo hubiéramos hecho a menos que internamente ya estuviéramos mirando la línea de visión para hacerlo comercial”, dijo la directora ejecutiva Aicha Evans a los periodistas en una conferencia telefónica.
Evans se negó a proporcionar un cronograma para el lanzamiento comercial, que necesitará autorizaciones gubernamentales adicionales.
El segmento de vehículos automatizados de la industria no se ha desarrollado tan rápido como se esperaba originalmente, ya que la tecnología ha resultado difícil de dominar. Ford Motor Co (F.N) y Volkswagen AG (VOWG_p.DE) anunciaron el otoño pasado que cerrarían su unidad de conducción autónoma Argo AI y se centrarían en la tecnología de asistencia al conductor que proporcionaba beneficios más inmediatos.
Las empresas que aún buscan el desarrollo de esta tecnología incluyen la unidad Cruise de General Motors Co (GM.N) y Waymo de Alphabet Inc (GOOGL.O).
El robotaxi de Zoox, construido como un vehículo completamente autónomo desde cero en lugar de adaptar los autos existentes para que se conduzcan solos, viene sin volante ni pedales y tiene espacio para cuatro pasajeros, con dos uno frente al otro.
El minorista en línea Amazon, que se ha estado expandiendo agresivamente hacia la tecnología de conducción autónoma, compró Zoox por $ 1.3 mil millones en 2020.
Pero los rápidos aumentos de las tasas de interés y la débil demanda de los consumidores generaron temores de una recesión mundial, lo que obligó a muchas empresas, incluidos los fabricantes de automóviles y los gigantes tecnológicos, a recortar su fuerza laboral y recuperar los costos.
El jefe de tecnología de Zoox, Jesse Levinson, dijo que la compañía ha sido prudente con respecto a su crecimiento, pero que aún estaba en camino de llegar a 2500 empleados este año, frente a los 2000 empleados a principios de año.
Fuente: Reuters