Iglesia católica alemana ‘se está muriendo de una muerte dolorosa’: 520,000 fieles se van en un año
- La velocidad de las salidas ha sido impulsada por una serie de escándalos de abuso infantil y acusaciones de encubrimiento
La iglesia católica en Alemania ha revelado que está perdiendo seguidores como nunca antes, con más de medio millón de personas que decidieron renunciar a su membresía el año pasado.
Según la Conferencia Episcopal Alemana con sede en Bonn, 522.821 personas abandonaron la iglesia en 2022, un número que supera con creces las predicciones hechas por la propia institución y que resulta más alto de lo que esperaba la mayoría de los observadores. El año récord anterior para las salidas fue en 2021, cuando se fueron poco menos de 360.000 personas.
Thomas Schüller, un abogado canónico, dijo que la iglesia tendría dificultades para recuperarse de las consecuencias. “La iglesia católica está muriendo de una muerte dolorosa a la vista del público”, dijo a los medios alemanes.
La iglesia tiene 21 millones de miembros, según cifras de 2022, lo que representa el 24,8% de la población.
La velocidad de las salidas, impulsada por una serie de escándalos de abuso infantil y acusaciones de un encubrimiento generalizado, ha conmocionado a los clérigos.
Según la evidencia recopilada por las autoridades, parece haberse acelerado aún más desde la publicación de un informe pericial sobre abusos en la archidiócesis de Munich y Freising, y la discusión en torno a la complicidad percibida en el escándalo por parte del Papa Benedicto XVI, quien ya murió.
El año pasado hubo batallas legales sobre los pagos compensatorios para las víctimas de abuso en Colonia y Traunstein en la Alta Baviera, así como acusaciones de que el cardenal de Colonia, Rainer Maria Woelki, mintió sobre lo que sabía sobre los casos de abuso y sobre cuándo ocurrieron. Woelki, quien fue objeto de redadas policiales esta semana en propiedades vinculadas a la iglesia, incluida su propia residencia, niega las afirmaciones.
La iglesia protestante, que también se ha visto acosada por escándalos de abuso, también ha estado perdiendo miembros a un ritmo alarmante, con 380.000 personas que se irán en 2022. Según las cifras del año pasado, tiene 19,5 millones de miembros en Alemania.
Schüller dijo que había varias razones por las que las personas elegían abandonar la iglesia católica, pero dijo que los eventos en Colonia habían actuado como un «agente de combustión».
Las salidas significan una considerable pérdida de ingresos para la iglesia, que recauda miles de millones de euros en diezmos o impuestos cada año.
Todos los alemanes que declaran su afiliación a las denominaciones protestante, católica y judía están registrados oficialmente como tales ante sus autoridades locales. Están obligados a pagar el Kirchensteuer o Kultursteuer (impuesto eclesiástico o impuesto cultural), que asciende a entre el 8 % y el 9 % del impuesto sobre la renta de una persona y se extrae de sus ingresos mensuales por la oficina de impuestos, que lo transfiere a la autoridad competente de cada confesión.
Aquellos que deseen irse deben renunciar oficialmente a su membresía, un proceso conocido como Kirchenaustritt o retiro de la iglesia, visitando activamente la oficina de registro local y pagando una tarifa administrativa de 30 €.
El impuesto eclesiástico se consagró por primera vez en la ley alemana en 1919 y se reafirmó en el Reichskoncordat entre la Alemania nazi y el Vaticano en 1933. Se reafirmó en la ley nuevamente en 1949.
La vecina Austria introdujo un impuesto obligatorio para los católicos en 1939 después de la anexión de Austria a la Alemania nazi el año anterior, y lo ha mantenido desde entonces, en lo que se explica como un esfuerzo por mantener a las iglesias independientes de la influencia política.
Fuente: theguardian
