MAESTRO DE LA FARSA ACADÉMICA: EL PROFESOR QUE CREÓ UNA SOCIEDAD FICTICIA Y UNA MEDALLA DE 250 EUROS 🥇💸
Un escándalo académico de proporciones «gigantescas» sacude a Francia. Florent Montaclair, un profesor de literatura y ciencias del lenguaje de 56 años, está siendo investigado por las autoridades tras ser acusado de orquestar un complejo engaño internacional que incluyó la creación de un premio ficticio, comparado con un Premio Nobel, para autoconcedérselo. La trama, digna de un guion de cine o televisión según el fiscal a cargo, involucró ceremonias glamorosas en lugares prestigiosos como la Asamblea Nacional francesa, la participación de figuras de renombre mundial como el intelectual Noam Chomsky e incluso la invención de una sociedad internacional y una universidad estadounidense que solo existían en internet. Montaclair, quien desempeñaba funciones en la Universidad Marie y Louis Pasteur en Besançon desde hacía más de 20 años, ha sido suspendido y expulsado del centro educativo mientras avanzan las pesquisas judiciales y disciplinarias.
LA FINGIDA SOCIEDAD INTERNACIONAL Y EL PREMIO INVENTADO QUE ENGAÑÓ A TODOS 🏆💸
La farsa comenzó a gestarse años atrás. En 2016, Montaclair recibió con gran pompa la «Medalla de Oro de Filología» (el estudio del lenguaje en contextos históricos), supuestamente otorgada por una entidad denominada Sociedad Internacional de Filología. La ceremonia, celebrada en la Asamblea Nacional francesa, contó con la asistencia de ganadores del Premio Nobel, exministros, parlamentarios, científicos condecorados y académicos. Se anunció que Montaclair era el primer francés en recibir este galardón, previamente otorgado, según se dijo, al célebre autor y académico italiano Umberto Eco. Sin embargo, detectives que han pasado meses desentrañando este «tejido de mentiras» sostienen que todo fue un montaje. Las investigaciones revelaron que no existía tal Sociedad Internacional de Filología y que la universidad estadounidense a la que supuestamente estaba afiliada, la Universidad de Filología y Educación, solo tenía presencia online y su dirección física correspondía a una joyería en Lewes, Delaware. Peor aún, detectives afirman que el propio Montaclair inventó el premio y compró la medalla a un joyero en París por 250 euros para presentársela a sí mismo.
DE LA CUMBRE ACADÉMICA AL DESMANTELAMIENTO DEL ENGAÑO POR PERIODISTAS RUMANOS 🗞️📰
A pesar de la falsedad de base, Montaclair logró proyectar una imagen de investigador consagrado a nivel internacional, utilizando la supuesta distinción para impulsar su carrera y visibilidad. Incluso, en un movimiento de audacia, decidió que el siguiente receptor del premio fuera el renombrado intelectual estadounidense Noam Chomsky, de entonces 87 años, quien viajó a París para recolectar el galardón ante 200 personas. El engaño comenzó a desmoronarse en 2018, cuando Montaclair designó como ganador al académico rumano Eugen Simion, de 85 años. Intrigados por el honor conferido a su compatriota, periodistas rumanos de la publicación online Scena9 profundizaron en la investigación y descubrieron que tanto la universidad como la sociedad internacional existían únicamente a través de sitios web creados y alojados en Francia. Su artículo se tituló: «El falso Premio Nobel que engañó a la Academia Rumana».
INVESTIGACIÓN JUDICIAL POR FRAUDE INTELECTUAL Y POSIBLES REPERCUSIONES PENALES 👮♂️⚖️
Actualmente, Montaclair está bajo investigación por presuntos delitos de falsedad documental, uso de documento falso, estafa y usurpación de título. El fiscal Paul-Édouard Lallois, basado en Montbéliard, describió el caso como un «gigantesco engaño» y señaló que «todos los caminos conducen de vuelta al señor Montaclair». El núcleo de la investigación judicial se centra en determinar si Montaclair utilizó la medalla falsa y un «doctorado» de la inexistente universidad estadounidense para obtener una promoción profesional y un aumento de sueldo en su universidad. Aunque la cualificación no era reconocida en Francia, supuestamente basó su solicitud en un «doctorado de estado» de dicha universidad y fue posteriormente ascendido a profesor asociado.
En febrero, la policía registró la casa de Montaclair. Al ser interrogado sobre si sabía el motivo de la visita, respondió de inmediato: «Es por la medalla, supongo». Montaclair admitió haber ordenado la medalla y creado o gestionado ciertos sitios web, pero niega cualquier criminalidad. Argumenta que la medalla no es una falsificación porque para que exista una falsificación debe haber una medalla genuina, y dado que la medalla de filología genuina no existe, la suya no puede ser falsa. Sostiene que «cualquiera puede crear una medalla». El fiscal Lallois, sin embargo, enfatiza que si bien tener medallas en casa no tiene consecuencias legales, mencionarlo a empleadores o medios de comunicación para obtener reconocimiento profesional sí puede constituir un fraude. «Estamos hablando de fraude intelectual que consiste en engañar a una gran cantidad de personas para que crean que uno es el único receptor en Francia de una distinción internacional en una disciplina particularmente poco conocida», afirmó el fiscal, añadiendo que todo este esquema le permitió ganar un estatus académico que no habría tenido de otra manera.
Mientras el Ministerio de Educación evalúa los hechos y podría imponer sanciones disciplinarias adicionales, incluida la pérdida definitiva de la condición de profesor, el fiscal entrevistará a Montaclair nuevamente en unas semanas antes de decidir si presenta cargos. De ser declarado culpable, Montaclair enfrenta una pena máxima de cinco años de prisión. El fiscal Lallois cree que Montaclair terminó «creyendo su propia mentira» y especuló sobre las motivaciones: «Solo puedo imaginar que lo hizo por un poco de gloria y reconocimiento de la comunidad académica y sus pares».
