ASTEROIDE DEL TAMAÑO DE LA TORRE EIFFEL SE ACERCARÁ A LA TIERRA EN 2029
El asteroide 99942 Apophis, descubierto por la NASA, realizará un sobrevuelo histórico el 13 de abril de 2029 a una distancia de aproximadamente 32.000 kilómetros de la superficie terrestre. Con un diámetro medio de 340 metros y un eje longitudinal de 450 metros, sus dimensiones son comparables a la altura de la Torre Eiffel, un dato que ha captado la atención mundial.
☄️ Sin riesgo de impacto:
La agencia espacial estadounidense descartó categóricamente cualquier peligro. La NASA aseguró que no existe riesgo de impacto contra la Tierra ni contra los satélites en órbita durante al menos los próximos 100 años. El sobrevuelo representa una oportunidad científica excepcional: «Por primera vez, la naturaleza nos está trayendo un asteroide y realizando el experimento por nosotros», afirmó Patrick Michel, del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia.
🔬 Origen y composición del objeto:
Apophis es una reliquia del sistema solar primitivo, formada hace 4600 millones de años en el cinturón principal entre Marte y Júpiter. Fue desplazado a las proximidades de la Tierra por la influencia gravitatoria de los planetas gigantes. Es un asteroide de tipo S, compuesto principalmente por silicatos y metales como níquel y hierro.
🌍 Efectos de la gravedad terrestre:
Durante su paso cercano, la gravedad de la Tierra ejercerá fuerzas de torsión, estiramiento y compresión sobre la roca, un fenómeno que podría alterar su rotación o incluso provocar deslizamientos superficiales. Observar estas respuestas permitirá a los científicos comprender con mayor profundidad la composición interna de estos cuerpos.
🛰️ Misiones internacionales:
La comunidad científica global prepara misiones especializadas. La NASA redirigió la sonda OSIRIS-APEX —que previamente visitó el asteroide Bennu— para encontrarse con Apophis poco después de su máximo acercamiento. Paralelamente, la Agencia Espacial Europea desarrolla la misión Ramses, que acompañará al asteroide durante su trayecto para monitorear en tiempo real los cambios en su órbita y estructura. «Esta misión demostrará que la humanidad puede desplegar una misión de reconocimiento en pocos años para encontrarse con un asteroide en camino», señaló Richard Moissl, responsable de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA.
👀 Observación desde la Tierra:
El sobrevuelo será visible desde el hemisferio oriental bajo condiciones meteorológicas favorables, sin necesidad de instrumentos complejos. La red internacional de observatorios y radares de alta precisión medirá las variaciones en su brillo y orientación espacial. Actualmente, Apophis completa su órbita solar en 0,9 años; tras la interacción gravitatoria de 2029, su trayectoria se expandirá y su período orbital será de 1,2 años.
Los especialistas enfatizan que desarrollar la capacidad de detectar y estudiar asteroides cercanos resulta imperativo para la seguridad futura del planeta.
