Luto en el futbol: fallece Peter Rufai, leyenda del arco africano

El futbol internacional se vistió de luto tras confirmarse la muerte del exguardameta nigeriano Peter Rufai, una de las grandes figuras del balompié africano en la década de los 90. El exjugador falleció a los 61 años en su residencia de Lagos, España, víctima de un paro cardiorrespiratorio que le arrebató la vida antes de que los servicios de emergencia pudieran asistirlo.

La noticia se dio a conocer pocas horas después del trágico fallecimiento de los hermanos portugueses Diogo Jota y André Silva, convirtiendo la jornada en una de las más oscuras para el futbol mundial. En África, especialmente en Nigeria, el fallecimiento de Rufai provocó una ola de reacciones entre exjugadores, periodistas y fanáticos que lo recuerdan como un símbolo de orgullo nacional.

Peter Rufai desarrolló una carrera destacada entre 1980 y 2000, convirtiéndose en uno de los primeros arqueros africanos en abrir camino en el futbol europeo. Su trayectoria incluyó pasos por Bélgica, Países Bajos, Portugal y España. Fue pieza clave de la generación dorada de Nigeria, con la que conquistó la Copa Africana de Naciones en 1994 y disputó dos Copas del Mundo: Estados Unidos 1994 y Francia 1998.

Uno de los momentos más memorables de su carrera ocurrió en el Mundial de 1994, cuando defendió el arco nigeriano en el histórico partido ante Argentina, el último que disputó Diego Armando Maradona en una Copa del Mundo.