Minerales raros en Ucrania: el nuevo eje entre tecnología y geopolítica
Estados Unidos y Ucrania firmaron un acuerdo que permite la explotación de minerales estratégicos en territorio ucraniano, en medio de la guerra con Rusia y la creciente competencia global por recursos tecnológicos clave. El pacto busca apoyar la reconstrucción del país europeo y garantizar el suministro de materiales críticos para la industria estadounidense.
Tecnología, economía y conflicto
El convenio otorga a Estados Unidos acceso preferencial a los recursos minerales de Ucrania a cambio de un fondo de inversión para impulsar su desarrollo económico. Aunque no se revelaron los detalles técnicos, se sabe que el acuerdo incluye intercambios de capital e infraestructura por derechos de explotación minera en yacimientos poco aprovechados hasta ahora.
Este movimiento responde a la necesidad de Washington de reducir su dependencia de China, país que domina la producción y procesamiento de tierras raras a nivel mundial. En un contexto de tensiones comerciales, el acceso a estos recursos adquiere un valor estratégico tanto económico como militar.
Durante una reunión con el presidente ucraniano Volodimir Zelensky en el Vaticano, Donald Trump calificó el acuerdo como una medida de protección y una posible forma de disuasión frente a Moscú. No obstante, líderes europeos han advertido que este tipo de convenios no pueden sustituir compromisos de seguridad más amplios.
El valor de lo “raro”
Las llamadas tierras raras comprenden 17 elementos químicos fundamentales para fabricar teléfonos móviles, computadoras, vehículos eléctricos, turbinas eólicas y equipos militares. Entre los más codiciados están el neodimio, disprosio, samario y terbio. Aunque no son escasos en la corteza terrestre, su extracción implica altos costos y complejos procesos industriales, muchas veces ligados a materiales radiactivos.
Ucrania posee 21 de las 30 materias primas consideradas críticas por la Unión Europea, incluyendo litio, titanio y níquel. Sus principales yacimientos se ubican en Donetsk, Dnipropetrovsk y Luhansk, zonas parcialmente ocupadas por Rusia. Otras regiones como Kirovohrad, Kiev, Vinnytsia y Zhitómir siguen bajo control ucraniano, aunque la explotación a gran escala aún no comienza.
El litio es uno de los recursos más deseados por su papel en la producción de baterías. Ucrania afirma tener reservas por unas 450 mil toneladas, un volumen clave en la carrera por energías limpias y movilidad eléctrica.
