Un estudio global de UNICEF reveló que los niños más felices del mundo viven en los Países Bajos

El informe Child Well-being in an Unpredictable World, publicado en junio de 2025, analizó las condiciones de vida en 39 países de altos ingresos, evaluando tres dimensiones clave: satisfacción vital, salud física y mental, y desarrollo de competencias.

Resultados destacados
Los Países Bajos encabezan el ranking general, con un 87% de adolescentes de 15 años que declaran sentirse satisfechos con su vida, cifra superior al promedio del 70% en los países evaluados. Además, el país lidera en salud mental, con bajos niveles de estrés emocional y alto apoyo social, y ocupa el cuarto puesto en salud física.

Factores del éxito neerlandés
El informe destaca elementos clave que explican estos resultados:

• Crianza autónoma: Relaciones familiares horizontales, donde se fomenta la participación infantil en decisiones cotidianas.

• Educación integral: Sistema escolar que prioriza el bienestar emocional y las habilidades sociales junto al rendimiento académico.

• Servicios públicos accesibles: Cobertura universal en salud mental y programas recreativos gratuitos.

• Estabilidad económica: Políticas redistributivas que reducen la pobreza infantil.

Impacto de la pandemia
Aunque los Países Bajos resistieron mejor los efectos de la COVID-19, no estuvieron exentos de retrocesos: el sobrepeso infantil aumentó del 13,3% al 17,6%, y hubo una leve caída en horas de sueño y resiliencia emocional. A nivel global, la satisfacción vital promedio bajó del 75% al 70%, y las competencias educativas se resintieron por el cierre de escuelas.

Desigualdades persistentes
El estudio advierte que, incluso en países con alto bienestar promedio, persisten brechas. En los Países Bajos, niños en pobreza, hogares de acogida o centros de refugiados enfrentan menores oportunidades. «El lugar de nacimiento y la situación socioeconómica siguen siendo determinantes», señala UNICEF.

Otros países en la mira
Noruega, Irlanda y Finlandia completan el top del ranking, mientras que Bulgaria, Chile y Rumanía ocupan los últimos puestos. Preocupa el retroceso abrupto en Islandia, Francia y Reino Unido, vinculado a la falta de inversión en salud mental infantil durante la pandemia.

Recomendaciones urgentes
UNICEF insta a:

1. Fortalecer la salud mental infantojuvenil con enfoque preventivo.

2. Garantizar acceso universal a educación temprana y espacios de juego.

3. Reducir desigualdades mediante políticas fiscales progresivas.

4. Incorporar la voz de los niños en decisiones políticas.

Una alerta global
El informe subraya que el bienestar infantil es frágil ante crisis como la inflación, conflictos bélicos o el cambio climático. «Los datos no son un destino, sino un llamado a actuar», concluye la organización.