Nestlé retira fórmulas infantiles en decenas de países por posible toxina
Nestlé anunció el retiro de algunos lotes de productos de nutrición infantil, entre ellos las fórmulas SMA, BEBA y NAN, debido a la posible presencia de cereulida, una toxina que puede provocar náuseas, vómitos y cólicos estomacales. La medida abarca productos distribuidos principalmente en Europa, así como en Turquía y Argentina, y no se han confirmado casos de enfermedad asociados al consumo de los lotes retirados.
El retiro comenzó de manera limitada en diciembre, pero se amplió tras concluir pruebas internas realizadas por la empresa. De acuerdo con la compañía, el problema se originó en un ingrediente proveniente de un proveedor clave: aceite de ácido araquidónico, utilizado en la elaboración de algunas fórmulas infantiles. Una vez detectada la posible anomalía, Nestlé realizó análisis a todos los insumos relacionados antes de proceder al retiro preventivo.
Qué se sabe sobre la toxina y el alcance del retiro
La cereulida es producida por ciertas cepas de la bacteria Bacillus cereus y, según autoridades sanitarias europeas, no se elimina con procesos comunes como hervir el agua o preparar la fórmula con altas temperaturas. Por ello, los productos señalados no deben consumirse. La empresa informó que el riesgo fue identificado inicialmente en una planta de Países Bajos, aunque el ingrediente contaminado habría sido utilizado en distintos centros de producción.
Autoridades de Austria señalaron que el retiro podría involucrar más de 800 productos fabricados en más de 10 plantas, lo que lo convertiría en el mayor retiro en la historia de Nestlé. La compañía no confirmó esa cifra, pero sí reconoció que se trata de una operación amplia, con impacto en múltiples mercados.
Para reducir afectaciones en el abasto, Nestlé activó proveedores alternativos del ingrediente, incrementó la producción en varias fábricas y aceleró la distribución de productos no afectados. La empresa, que concentra cerca de una cuarta parte del mercado global de nutrición infantil, enfrenta además un momento clave tras el reciente relevo en su dirección general.
Implicaciones y contexto internacional
El anuncio se da en un entorno de alta sensibilidad en torno a la seguridad de las fórmulas infantiles a nivel global. Casos recientes en la industria han derivado en litigios, pérdidas financieras y revisiones regulatorias más estrictas. En este contexto, la decisión de retirar productos de manera preventiva busca contener riesgos sanitarios y proteger la confianza de los consumidores.
Aunque el retiro no incluye, hasta ahora, a México de forma directa, el episodio vuelve a poner en el centro del debate la vigilancia sobre cadenas de suministro internacionales y los estándares de calidad en productos destinados a la infancia, un tema que también impacta a mercados importadores y autoridades sanitarias de la región.
