Investigadores de la UNAM logran descontaminar agua y recuperar petróleo con nanotecnología

Con nanotecnología, investigadores de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán, encabezados por Yolanda Marina Vargas Rodríguez, lograron descontaminar el agua y recuperar el petróleo de derrames en plataformas y barcos. En 2021 se logró una patente por esta tecnología, publicó la Gaceta UNAM.

Esto se logró a partir del desarrollo de nanotubos de un mineral de arcilla, llamado haloisita y de un mineral que genera magnetismo, de nombre magnetita que absorben los contaminantes del agua como bacterias, sustancias radiactivas, virus, parásitos, fertilizantes, pesticidas, fármacos, nitratos, fosfatos plásticos y deshechos fecales que en ocasiones es difícil detectarlos porque no siempre tiñen el líquido.

Vargas Rodríguez, responsable del Laboratorio 11 de Nanomateriales y Catálisis de la Unidad de Investigación Multidisciplinaria (UIM) de la FES Cuautitlán, está comprometida, desde hace ocho años, con contribuir a reducir la polución en los cuerpos de agua, empleando nanotubos de haloisita.

“Este proyecto surgió con la idea de aplicarse en la industria textil, como un filtro para limpiar las grandes cantidades de líquido. Se coloca directamente en la cisterna y luego se recupera debajo de ella”, explicó.

Esta tecnología puede beneficiar a las industrias farmacoquímicas y a los hospitales, pues ya se encuentra lista para su uso inmediato.

Ahora, para explotar las bondades de este mineral, la investigadora universitaria orientó esta tecnología en recuperar el petróleo del mar, de derrames de plataformas, barcos o algún accidente y después de una exhaustiva investigación descubrió que lo más adecuado es emplear la magnetita que no contamina.