EL GRAN AGUJERO AZUL DE BELICE: UNA CAVIDAD QUE GUARDA 5,700 AÑOS DE HISTORIA CLIMÁTICA
Frente a las costas de Belice, en el corazón del arrecife Lighthouse, se encuentra el Gran Agujero Azul, una formación circular de aproximadamente 300 metros de diámetro y 123 metros de profundidad. Forma parte del Sistema de Reservas de la Barrera del Arrecife de Belice, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
📍 DÓNDE ESTÁ Y QUÉ ES
Se ubica a unos 100 kilómetros de la costa continental y de Ciudad de Belice.
Es un sumidero marino, una cueva de piedra caliza que colapsó y se inundó cuando subió el nivel del mar tras la última glaciación.
🏛️ EVIDENCIA DE UN PASADO SECO
En sus paredes se han encontrado estalactitas gigantes, algunas de hasta 15 metros de largo, formadas cuando el espacio estaba expuesto al aire y no sumergido.
La presencia de estas formaciones minerales confirma que el lugar fue una cueva terrestre durante el último período glacial, cuando el nivel del mar era mucho más bajo.
📊 UN ARCHIVO CLIMÁTICO ÚNICO
Por debajo de los 90 metros de profundidad, el agua carece de oxígeno y contiene una capa de sulfuro de hidrógeno que limita la vida.
Esa ausencia de oxígeno ha permitido que los sedimentos del fondo se conserven en capas anuales casi sin alteraciones.
Un núcleo de sedimento de 30 metros extraído en 2022 permitió reconstruir 574 tormentas tropicales ocurridas durante los últimos 5,700 años.
Las capas sedimentarias funcionan como los anillos de un árbol: cada una registra las condiciones ambientales de un momento específico.
🔍 HALLAZGOS EN EL FONDO
En expediciones recientes se encontraron restos de dos buceadores que desaparecieron explorando el agujero. Los cuerpos permanecen en el fondo por decisión de las autoridades de Belice.
También se hallaron desechos plásticos, incluida una botella de refresco a más de 120 metros de profundidad.
🌊 QUÉ SIGNIFICA
El agujero conserva evidencia de un mundo en el que el nivel del mar era mucho más bajo y las cuevas estaban sobre tierra firme.
Sus sedimentos ofrecen uno de los registros más precisos de la actividad de huracanes en el Caribe durante casi seis milenios, información clave para entender cómo está cambiando el clima en la región.
