INVENTÓ UN ZAPATO QUE SE AGRANDA HASTA CINCO TALLAS Y LLEGÓ A NIÑOS DE MÁS DE 100 PAÍSES 👟

Kenton Lee concibió The Shoe That Grows tras ver a una niña con calzado roto en Nairobi, Kenia, en 2007. El calzado expansible ya llegó a más de 500.000 niños en más de 100 países.

EL ORIGEN

Lee recorría una calle de Nairobi junto a niños de un orfanato local cuando vio a una niña con vestido blanco y los dedos asomando por fuera de sus zapatos.
El par era tan pequeño que ella misma tuvo que cortarlo para poder ponérselo.
Era un joven recién egresado de la universidad, sin experiencia en diseño ni fabricación.

DESARROLLO DEL PRODUCTO

Pasó seis años desarrollando el zapato.
Antes buscó que alguna empresa u organización lo produjera: “Intentamos regalar la idea. Solo queríamos que alguien lo hiciera, no nos importaba quién”, declaró a New Hampshire Public Radio.
Ningún actor del sector lo tomó, por lo que Lee y un equipo de amigos en Idaho lo desarrollaron ellos mismos.
El resultado: suela de goma comprimida similar a la de un neumático, correas de cuero sintético resistente y cierres de hebillas, remaches y ganchos metálicos.
Ajusta en tres puntos y se expande hasta cinco tallas, con una vida útil de varios años por par.

DISTRIBUCIÓN Y PRODUCCIÓN

Lee fundó la organización sin fines de lucro Because International.
El programa superó los 500.000 pares entregados.
El artículo se produce en Kenia, lo que genera empleo en uno de los países donde más se reparte.
“No solo llevamos zapatos a los niños, también llevamos trabajo a las familias”, señaló a ABC News.

IMPACTO EN LA SALUD

Más de 1.500 millones de personas en el mundo padecen enfermedades transmitidas a través del suelo; los niños son el grupo más expuesto.
Quienes caminan sobre suelos contaminados contraen parásitos e infecciones que obligan a ausentarse de clase, debilitan su desarrollo físico y pueden derivar en complicaciones graves.
Uno de los problemas más frecuentes son los jiggers, pulgas de arena que se alojan bajo la piel del pie y generan infecciones dolorosas.
En comunidades donde se entrega el calzado de forma regular, docentes registraron una disminución visible de esos casos.

ALIANZA CON MPFC

Mission Partners for Christ lleva el calzado a comunidades sin acceso al sistema sanitario como parte de sus misiones médicas desde 2018.
La alianza comenzó en Liberia y se extendió a Etiopía, Chad, Costa de Marfil, Burkina Faso, Benin, Togo, Sierra Leone y Burundi, donde repartió más de 3.000 pares.
El modelo consiste en entregar el zapato inmediatamente después de brindar atención médica, como herramienta preventiva.

COSTOS

Cada zapato cuesta 20 dólares.
La ONG apunta a llevar 180 unidades por misión, una inversión de 3.600 dólares en calzado por viaje.
Desde Because International, 100 dólares alcanzan para entregar diez pares en Kenia.

TESTIMONIO

Niños como Patrick, de Uganda, que nunca antes tuvo un par, trabajaron al día siguiente de recibirlos para juntar unas monedas y llamar al voluntario que se los dio, solo para agradecerle.
“No es solo un par de zapatos: es educación, crecimiento, aprendizaje y oportunidad”, resumió el inventor.