Un satélite de Google explora el desierto del Sáhara y encuentra 260 extrañas estructuras de una civilización perdida en el tiempo
Arqueólogos identificaron mediante imágenes de Google Earth grandes recintos funerarios circulares en el este de Sudán, de hasta 80 metros de diámetro. Tendrían entre 5.000 y 6.000 años de antigüedad
IMAGEN SATELITAL – El desierto del Sáhara aún guarda secretos que la tecnología moderna comienza a revelar. Un equipo de arqueólogos e historiadores ha localizado 260 estructuras circulares desconocidas hasta ahora en el desierto al este de Sudán, utilizando imágenes satelitales de Google Earth. El hallazgo, publicado en la revista African Archaeological Review, apunta a la existencia de una antigua cultura nómada del Sáhara olvidada por el tiempo.
Los investigadores Julien Cooper, Maël Crépy y Marie Bourgeois dieron a conocer el descubrimiento a través de un artículo en The Conversation, tras años de búsqueda satelital que abarcó casi 1.000 kilómetros cuadrados de paisaje árido. El equipo buscaba comprender esta región sin necesidad de excavar de forma directa, observando desde el aire señales arqueológicas que resultan difíciles de detectar sobre el terreno.
Un patrón oculto bajo la arena
Entre las estructuras identificadas destacan grandes recintos funerarios de planta circular, algunos de hasta 80 metros de diámetro. Estos monumentos contenían restos humanos y animales, en ocasiones dispuestos alrededor de una sepultura principal situada en el centro del recinto.
De acuerdo con los datos disponibles, estos enterramientos habrían sido levantados entre el cuarto y el tercer milenio antes de Cristo, lo que les otorga una antigüedad estimada de entre 5.000 y 6.000 años. Su cronología los sitúa justo antes de la consolidación del Egipto faraónico, aunque los autores subrayan que sus constructores pertenecían a un mundo muy distinto, ligado al pastoreo y a la vida nómada del desierto.
Una sociedad nómada organizada
El hallazgo cambia la lectura de una zona que durante mucho tiempo fue observada desde la sombra de Egipto y Nubia. Lejos de ser grupos dispersos sin estructura, estos pastores saharianos dejaron un paisaje funerario complejo, repetido en amplias zonas y asociado a lugares donde el agua era un recurso decisivo.
La presencia de ganado en las tumbas resulta especialmente reveladora. Vacas, ovejas y cabras aparecen vinculadas a los difuntos, lo que sugiere que los animales tenían un valor económico, simbólico y social. Para estas comunidades, conservar grandes rebaños en un entorno cada vez más seco pudo ser una señal de prestigio.
El clima cambió su destino
Los investigadores relacionan estos monumentos con el final del llamado Periodo Húmedo Africano, cuando el Sáhara comenzó a perder pastos y fuentes de agua. A medida que retrocedían las lluvias monzónicas, las comunidades habrían tenido que desplazarse, reducir sus rebaños o buscar zonas más favorables junto al río Nilo.
Con información de la revista African Archaeological Review y The Conversation. Imagen: Google Earth.
