EL POLVO DEL SÁHARA INVADE EUROPA: ALERTA POR REPUNTE DE CALIMAS QUE YA DUPLICAN ÉPOCA PREINDUSTRIAL 😷
El desierto se expande sobre el continente europeo. Una investigación publicada en la revista Nature revela que los episodios de polvo sahariano en Europa se han duplicado respecto a la época preindustrial, con un incremento del 10 al 25 por ciento en solo la última década. El sur del continente, especialmente España, es la zona más afectada.
Los científicos del Instituto Paul Scherrer en Suiza, junto a más de 50 investigadores europeos, analizaron 18 mil 500 mediciones diarias en 103 estaciones y muestras de hielo de un glaciar alpino que guarda información atmosférica de siglos. La conclusión es contundente: el polvo del Sáhara y los desiertos arábigos llega con más fuerza por dos razones vinculadas al cambio climático: la mayor aridez por sequías intensificadas y la alteración de las corrientes de viento, que antes llevaban estas partículas hacia el Caribe y ahora las redirigen con más frecuencia hacia Europa.
📊 Las cifras preocupan. En el sur del continente, la concentración media de polvo es de 5.3 microgramos por metro cúbico de aire, más del doble que en el centro y norte, donde apenas alcanza 2.1. Pero lo alarmante es que se registran de media 46 episodios al año, y en lugares como Almería se han llegado a superar los 3 mil microgramos por metro cúbico en un día, cuando la Organización Mundial de la Salud recomienda un máximo de 50. En Canarias hay polvo en suspensión hasta el 40 por ciento de los días, en el sur peninsular un 35 por ciento y en Cataluña un 30 por ciento.
🫁 El impacto en la salud es grave. Cada episodio de calima se asocia a un aumento del 0.67 por ciento en la mortalidad diaria, agrava enfermedades respiratorias como el asma y dispara las hospitalizaciones infantiles en un 2.47 por ciento. Además, el polvo reduce la eficiencia de las placas fotovoltaicas y afecta al transporte aéreo, frenando la transición energética.
El geólogo Xavier Querol, coautor del estudio, advierte que aunque esta contaminación se considera natural y no cuenta para sanciones europeas, es muy dañina. Recomienda restricciones al tráfico y parar obras en días de calima, además de alertar a la población vulnerable. En verano, el polvo se combina con el ozono troposférico, los incendios y la sal marina en zonas como Canarias, creando un cóctel aún más perjudicial.
🔮 El futuro no es alentador. Los científicos confirman que estas nubes de partículas seguirán intensificándose porque sus causas no se frenan. La recomendación para los gobiernos es clara: mejorar los sistemas de monitoreo y predicción para emitir alertas tempranas. Para los ciudadanos del sur de Europa, la calima ya no es un fenómeno ocasional, sino una realidad cotidiana que exige cuidados y prevención. 🌍💨
