ADIDAS, NIKE Y ZARA VENDEN POLIÉSTER RECICLADO QUE NO ES TAN ECOLÓGICO COMO PARECE 🌊👕
Las grandes marcas difunden sus líneas de ropa con rPET como un gesto ecológico. Pero según la evidencia, ese plástico terminaría contaminando igual o más. Patagonia, Nike, Zara, H&M y Adidas usan el mismo recurso: poliéster reciclado que proviene casi siempre de botellas de PET descartables, parte del marketing verde más promocionado en indumentaria deportiva y urbana.
LA PROMESA DE LAS MARCAS 📢
Adidas anunció en enero de 2020 que más de la mitad del poliéster de sus productos sería reciclado y se comprometió a usar solo poliéster reciclado en toda su gama para 2024, con la meta declarada de frenar la contaminación de los océanos. Desde 2015 trabaja con Parley for the Oceans en líneas que incluyeron camisetas de clubes como Real Madrid y Bayern Múnich. H&M, Puma y Patagonia también cambiaron casi todo su uso de poliéster virgen por reciclado.
LOS LÍMITES DEL RECICLAJE TEXTIL 🔄
El PET de una botella descartable es un caso de reciclaje que funciona porque las botellas son uniformes y se recolectan en grandes volúmenes. Esa lógica se rompe cuando el plástico se convierte en fibra textil.
- Según la Textile Exchange, hasta el 99% del poliéster reciclado proviene de botellas plásticas, mientras que el reciclaje de textil a textil representa menos del 1% de la oferta.
- El «reciclado» de la mayoría de la ropa deportiva es, en rigor, un solo uso adicional: un envase que podía volver a ser aprovechado en múltiples reciclados pasa a ser una prenda que casi nunca vuelve a ser prenda.
- Las mezclas con elastano, comunes en calzas y ropa de entrenamiento, complican el reciclaje de textil a textil.
LA EVIDENCIA CIENTÍFICA 📊
El estudio más reciente es el que la Changing Markets Foundation encargó al grupo de investigación en microplásticos de la Universidad de Çukurova (Turquía). Analizó 51 prendas de Adidas, H&M, Nike, Shein y Zara:
- El poliéster reciclado genera en promedio 55% más partículas durante el lavado que el virgen.
- Las prendas recicladas liberaron 12.430 microfibras por gramo de tela, frente a 8.028 del poliéster virgen.
- Nike fue la marca que más desprendió, tanto en material virgen como reciclado.
Las marcas discuten el resultado. Adidas sostiene que ve un beneficio ambiental en el reciclado porque no se procesa petróleo y se reutiliza plástico. Puma respondió que, según sus propios ensayos, el poliéster reciclado no desprende ni más ni menos que el virgen.
PFAS Y OTROS RIESGOS ⚠️
En la ropa deportiva, el poliéster casi nunca se usa solo. Se incorporan tinturas, acabados y, en algunas prendas, tratamientos repelentes al agua o a las manchas. Así aparecen los PFAS, sustancias persistentes asociadas a efectos sobre la salud. Un estudio de la red IPEN sobre prendas vendidas como repelentes en 13 países halló que 47 de 72 muestras contenían PFAS o niveles de flúor orgánico compatibles con su uso.
EL PRECIO DEL PRESTIGIO, NO DE LA SUSTENTABILIDAD 💰
El poliéster reciclado puede costar más por tonelada que el virgen, así que las marcas podrían justificar un precio igual o incluso mayor por el insumo. Pero ese sobrecosto no equivale a un beneficio ambiental comprobado. Las conclusiones de Changing Markets apuntan a reducir el consumo total de poliéster, alargar la vida de las prendas y exigir un etiquetado más transparente, en lugar de celebrar el contenido reciclado como un fin en sí mismo.
«El reciclado es una herramienta importante dentro de la economía circular, pero no resuelve por sí solo la contaminación por microplásticos», concluye Ronda.
