🛰️ LA FOTO DEL CIELO NOCTURNO QUE PARECÍA IA: 1,400 SATÉLITES Y 14,000 ESTELAS SOBRE NUEVA ZELANDA

 

• Brendan Larsen pasó dos horas capturando el cielo sobre el Monte Taranaki y 40 horas editando las imágenes. El resultado se volvió viral y desató acusaciones de que era obra de inteligencia artificial.

Una fotografía que muestra miles de satélites cruzando el cielo nocturno sobre Nueva Zelanda apareció tan extraordinaria que el astrofotógrafo que la capturó ahora enfrenta acusaciones de haberla creado con inteligencia artificial. La imagen, vista millones de veces en línea, es el resultado de dos horas de trabajo de campo y decenas de horas de edición manual, y plantea una pregunta incómoda: en la era de la IA, ¿cómo demostramos que una imagen real es auténtica?

 

📸 DOS HORAS DE CAPTURA Y 578 FOTOGRAFÍAS

En septiembre, Brendan Larsen, de 51 años, instaló su cámara frente al Monte Taranaki, en la Isla Norte de Nueva Zelanda, y la configuró para tomar un número ilimitado de fotografías de ocho segundos cada una, con una pausa de dos segundos entre cada disparo. «La dejé funcionando durante dos horas y capturé 578 fotos… Esa fue la parte fácil», relata el astrofotógrafo.

La parte difícil vino después. Larsen dedicó aproximadamente 40 horas a superponer cada imagen —cada una contenía alrededor de 25 satélites— sobre otra usando Adobe Photoshop. Gran parte de ese tiempo lo empleó en borrar estrellas meticulosamente para que solo quedaran visibles los satélites. «Empecé a ver el patrón emerger y me dije: ‘Guau, esto se ve realmente increíble’. Sabía que si seguía, se vería aún mejor en términos de número de satélites», cuenta.

El resultado final muestra el cielo inundado por unos 1,400 satélites y 14,000 estelas que forman un patrón denso de cruces sobre la montaña.

 

🔥 VIRALIDAD, ACUSACIONES Y UN VIDEO COMO PRUEBA

Cuando Larsen subió la imagen a sus redes sociales a mediados de octubre, se volvió viral: ganó 15,000 seguidores nuevos, acumuló decenas de millones de visualizaciones y recibió miles de comentarios. Algunos espectadores la descartaron como obra de inteligencia artificial. Larsen comprende la reacción: «El software de generación de IA se está volviendo tan bueno que es difícil distinguir las imágenes de IA de las reales, especialmente si no estás familiarizado con la ubicación o con la astrofotografía». Aun así, califica la situación de «frustrante».

También le resulta exasperante ver su imagen descargada y recreada por IA con fallos evidentes. Anticipando las acusaciones, documentó todo su proceso creativo en video, con la esperanza de que los espectadores formen una conexión emocional con el paisaje y comprendan el esfuerzo detrás de la imagen.

 

🌌 UN CIELO CADA VEZ MÁS POBLADO DE SATÉLITES

De niño, Larsen quedó «absolutamente maravillado» por la cantidad de estrellas sobre las zonas rurales de Nueva Zelanda. Pero en los seis años que lleva fotografiando el cielo, ha notado un aumento en la contaminación lumínica y en el número de satélites. «Es interesante y fascinante ver satélites, pero también es perturbador», confiesa.

«Tengo unos 10,000 comentarios en mi página de Facebook… nueve de cada diez son del tipo: ‘Guau, qué foto tan hermosa, pero horroroso, aterrador y realmente preocupante lo que está pasando con el cielo nocturno'», relata.

Actualmente, alrededor de 16,000 satélites activos orbitan el planeta, junto con decenas de miles de naves espaciales en desuso, partes de cohetes y escombros de cargas útiles que se desintegran. Estudios han advertido que las partículas metálicas de las actividades espaciales —como lanzamientos de cohetes y reentradas de satélites— podrían afectar la química atmosférica y la capa de ozono, mientras que la ONU ha alertado que el aumento de la actividad espacial supone riesgos para la seguridad terrestre, la oscuridad y la astronomía.

Aunque los satélites aún no abruman el cielo a simple vista, Larsen se preocupa por el futuro del cielo nocturno. Espera que su imagen encienda el debate y la reflexión sobre cómo se pueden usar los satélites de manera responsable. «Podemos crear conciencia y, a través de eso, conseguir un apoyo masivo para proteger el cielo nocturno», afirma.

Sus fotografías pueden verse en Instagram:  https://www.instagram.com/brendan.larsen.photography/