🐋 EL MISTERIO DE LAS BALLENAS JOROBADAS DEL MAR ARÁBIGO: 70 MIL AÑOS EN UNA FRANJA COSTERA
Un equipo de científicos desveló uno de los grandes enigmas de la biología marina: el comportamiento de las ballenas jorobadas del mar Arábigo que, a diferencia de otras poblaciones, no realizan migraciones estacionales a través de los océanos. Llevan 70 mil años asentadas en una franja costera muy restringida de apenas 400 kilómetros en la costa de Omán.
Los resultados de la investigación, publicados en la revista Frontiers in Marine Science, son el resultado de años de seguimiento por satélite a estas ballenas en peligro crítico de extinción. El trabajo fue dirigido por Andrew Willson (Future Seas Global SPC) y la Autoridad Ambiental de Omán.
🏝️ UN HOGAR DE 400 KILÓMETROS Y UN VIAJE INÉDITO
Estudios previos sugieren que las ballenas jorobadas asiáticas se separaron de las poblaciones del hemisferio sur hace unos 70 mil años. Pero, a diferencia de sus parientes, apenas se desplazan por las aguas del mar Arábigo. El seguimiento con etiquetas satelitales reveló que el golfo de Masirah es el santuario principal de la especie, donde se concentraron el 57 por ciento de las localizaciones.
Los autores creen que la razón de este sedentarismo son los monzones, que generan afloramientos de nutrientes tan ricos que permiten a las ballenas alimentarse de sardinas y krill todo el año sin necesidad de migrar.
Sin embargo, una hembra bautizada como Luban rompió el patrón. Cruzó el mar Arábigo en un viaje de ida y vuelta de 7 mil kilómetros hasta las costas de Goa, en la India. Es la primera evidencia directa de una ballena jorobada cruzando este mar, lo que sugiere la existencia de otros hábitats críticos hasta ahora desconocidos.
⚠️ UNA POBLACIÓN EN PELIGRO CRÍTICO
Con apenas 80 individuos, esta comunidad se enfrenta a los impactos del cambio climático y la actividad humana. Los investigadores esperan que su trabajo ayude a regular las actividades pesqueras y el tráfico marítimo en la zona.
«Las comunidades pesqueras costeras de Omán han venerado y respetado a estas ballenas durante muchas generaciones», sostiene Aida Al Jabri, experta marina que colabora con el estudio. Suaad Al Harthi, directora de la Sociedad Ambiental de Omán, concluye que la capacidad de adaptación que demostraron hace miles de años será su mejor baza frente al cambio climático.
