📜 138 AÑOS DESPUÉS: FRANCIA ABROGA EL CÓDIGO NEGRO QUE CONVIRTIÓ A SERES HUMANOS EN «PROPIEDAD MUEBLE»
Durante casi dos siglos después de abolir la esclavitud, Francia mantuvo discretamente en sus códigos una ley colonial que clasificaba a seres humanos como objetos. El jueves 28 de mayo, la Asamblea Nacional votó por unanimidad (254 votos a favor, cero en contra) para borrarla del derecho francés.
El Code Noir, o Código Negro, fue un decreto de 1685 que el rey Luis XIV firmó para regir a las personas esclavizadas en todas las colonias de Francia. El artículo 44 declaraba a los seres humanos como «bienes muebles», activos que un amo podía adquirir como bienes raíces. Quienes huían se enfrentaban al marcaje con hierro, la amputación de las orejas e incluso la muerte. La palabra de una persona esclavizada no valía nada.
😢 «NO SOMOS DESCENDIENTES DE ESCLAVOS, SINO DE SERES HUMANOS NACIDOS LIBRES»
El debate en la cámara se volvió crudo. Steevy Gustave, legislador descendiente de personas esclavizadas en la isla caribeña de Martinica, rompió en llanto. «No somos descendientes de esclavos», dijo. «Somos descendientes de seres humanos nacidos libres, luego reducidos a lo peor, reducidos a la esclavitud».
El diputado Max Mathiasin, de Guadalupe y tataranieto de personas esclavizadas, presentó la propuesta. «Como tataranieto de personas que fueron esclavizadas, nunca había podido leerlo completo», confesó. «Esto fue hecho por seres humanos, contra seres humanos». Tras el voto, abrazado por colegas, calificó la abrogación como «un paso adicional, un homenaje a los hombres, mujeres y niños esclavizados».
🗣️ «UNA TRAICIÓN A LO QUE ES LA REPÚBLICA»
El presidente Emmanuel Macron apoyó la medida, afirmando que el mantenimiento de estos textos en el derecho, aunque sin efectos jurídicos, constituye «una traición de lo que es la República». «El silencio, incluso la indiferencia, que hemos mantenido durante casi dos siglos hacia este Código Negro ya no es un descuido», dijo Macron. «Se ha convertido en una forma de ofensa». Sin embargo, al igual que presidentes anteriores, no llegó a ofrecer una disculpa.
La ministra de Ultramar, Naïma Moutchou, sostuvo que el Código Negro «no tiene efecto desde hace mucho tiempo, pero su huella y su peso siguen ahí». Y pidió «sacar de nuestro derecho un texto indigno».
🌍 EL LEGADO QUE EL VOTO NO BORRA
Francia realizó el tercer mayor comercio de esclavos, enviando aproximadamente un millón 400 mil personas africanas a plantaciones cuya riqueza azucarera construyó ciudades como Nantes y Burdeos. Sus antiguas colonias esclavistas (Guadalupe, Martinica, Guayana Francesa y Reunión) fueron convertidas en departamentos franceses de pleno derecho en 1946. Sin embargo, el desempleo allí es aproximadamente el doble que en la Francia continental. Más de tres cuartas partes de los hogares en Mayotte viven por debajo de la línea de pobreza.
Max Relouzat, de 81 años, presidente de la Asociación para la Memoria de las Esclavitudes, afirmó que la abrogación importa porque poco más lo ha hecho. Su ancestro africano no tenía nombre bajo la ley, solo un número. «Bajo la cobertura de la departamentalización, se mantuvo un sistema colonial. Si los departamentos de ultramar son parte de Francia, ¿por qué hay un ministerio para ultramar? Todavía hoy estamos en una forma de apartheid, una forma de continuidad colonial».
Florence Alexis, experta en esclavitud, recordó que el verdadero punto de inflexión llegó hace 25 años con la ley Taubira. «Cuando era niña en la escuela, me llamaban la monita. La gente hacía sonidos de animales cuando yo pasaba, como todavía lo hacen hoy en los estadios de fútbol».
💰 Y LAS REPARACIONES, ¿PARA CUÁNDO?
En el 25º aniversario de la ley Taubira, Macron planteó la idea de reparaciones. Lo llamó «una cuestión que no debemos rechazar», pero sobre la cual «no debemos hacer falsas promesas». No comprometió dinero. Francia obligó a Haití, la primera nación independiente nacida de una revuelta de esclavos en 1804, a pagar reparaciones a sus antiguos amos. Esa deuda se saldó recién en 1947.
La abrogación, dijo un observador, «no tendrá ningún efecto directo». Si ayuda a Francia a combatir el racismo y la desigualdad, «está por verse. Es fácil para las autoridades francesas hacer esto. Porque no los compromete a nada».
